Sous la Piazza Navona - Le stade de Domitien

Sous la surface de la Piazza Navona se trouve le Stade de Domitien, un véritable trésor caché qui reste à l'abri des regards malgré son énorme valeur historique. Ce lieu, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été la première construction romaine à accueillir des tournois de gladiateurs et des compétitions athlétiques. Grâce à votre billet coupe-file, vous pourrez pénétrer dans ce fascinant espace souterrain accompagné d'un audioguide, idéal pour les amateurs de sport comme pour ceux qui aiment explorer le passé. Il est surprenant de penser que, juste en dessous de l'agitation de la Piazza Navona, se trouve un bâtiment de la Rome antique avec un passé aussi vibrant. Le stade de Domitien - également connu sous le nom de Circus Agonalis - pouvait accueillir jusqu'à 20 000 spectateurs désireux d'assister à des combats et à des épreuves athlétiques. Les manifestations régulières comprenaient des démonstrations de gymnastique par des gymnastes professionnels, pour la plupart grecs, ainsi que des courses auxquelles participaient souvent des femmes, entre autres compétitions. L'importance de ces événements était telle que les noms des champions ont été retrouvés gravés sur d'anciennes tombes. Il est intéressant de noter que les prix décernés dans la vie étaient assez modestes : une couronne de feuilles de chêne et d'olivier. Tout porte à croire que les athlètes concouraient davantage pour le prestige et la passion que pour les récompenses matérielles. La construction du stade a été ordonnée par l'empereur Titus vers 80 après J.-C., coïncidant avec l'achèvement du Colisée. Lorsque le Colisée a pris feu en 217 après J.-C., certains combats de gladiateurs ont été temporairement déplacés dans le stade de Domitien. Aujourd'hui, cet ancien épicentre du divertissement romain, situé sous le tissu urbain moderne, constitue une pause fascinante dans la circulation et la foule. Descendre dans ses ruines est une expérience qui vaut vraiment la peine d'être vécue pour comprendre une autre dimension de la Rome impériale.